Hoesten is op zijn zachtst gezegd vervelend, maar meestal duurt dat niet meer dan een paar weken. Maar wanneer de hoest langer aanhoudt, dan is er misschien iets anders aan de hand. Wat zijn de oorzaken van chronisch hoesten?
Wat is chronisch hoesten?
We spreken van chronisch hoesten, wanneer het hoesten langer dan 3 maanden aanhoudt. Maar vaak wordt er ook gesproken van chronisch hoesten, wanneer er in een periode van bijvoorbeeld een jaar voortdurend periodes met hoesten zijn.
Hoesten op zich is een natuurlijke reactie van het lichaam. Hierdoor worden slijm en schadelijke stoffen uit de longen verwijderd. Stof en vuil dat wordt ingeademd, komt op de slijmvliezen in de neus en keelholte. Door te hoesten worden deze deeltjes omhoog gebracht, waarna het slijm of wordt uitgespuugd of doorgeslikt.
Hoesten is geen ziekte, maar het is een symptoom van een aandoening.
Oorzaken van chronisch hoesten
Vaak heeft chronisch hoesten meerdere oorzaken. Mogelijke oorzaken van chronisch hoesten zijn:
Roken
Roken is de belangrijkste oorzaak van chronisch hoesten. Het blijkt namelijk dat maar 8 tot 14% van de niet-rokers last heeft van een chronische hoest. Daarbij is gebleken dat door te stoppen met roken de hoest bij 77% verdwijnt. Ook meeroken is een veel voorkomende oorzaak. Vooral jonge kinderen zijn gevoelig voor sigarettenrook. Zij hebben er recidiverende verkoudheden door en hebben vaak een chronische hoest.
Infecties
Wanneer de slijmvliezen in de luchtwegen ontstoken zijn, spreken we van luchtweginfecties. Deze kunnen voorkomen in de onderste en bovenste luchtwegen. Van een chronische luchtweginfectie is sprake, wanneer je gedurende een langere tijd last van je luchtwegen hebt. Denk bijvoorbeeld maar aan COPD en astma. Maar ook wanneer een gewone verkoudheid niet goed wordt overwonnen, of er iedere keer weer een infectie bovenop komt kan er sprake zijn van een chronische luchtweginfectie. Eén van de symptomen hiervan is chronisch hoesten.
Pseudokroep
Pseudokroep is een ontsteking in de luchtpijp en zorgt ervoor dat het strottenhoofd zwelt. Het gevolg is dat ademen moeilijker wordt. Pseudokroep is te herkennen aan aanvallen van blaffend hoesten, gierend geluid bij het inademen en hese stem. Ondanks het feit dat het naar klinkt, is pseudokroep bijna altijd een onschuldige aandoening. Bij baby’s jonger dan 3 maanden moet wel de huisarts op de eerste dag van koorts gewaarschuwd worden.
Tuberculose
Tuberculose is een infectieziekte die jaarlijks bij circa 800 mensen in Nederland voorkomt. In het begin kan tuberculose lange tijd zonder klachten voorkomen. Wanneer de klachten zich eenmaal voordoen, dan is dat in de vorm van hoesten (soms met bloed), koorts, vermoeidheid, gewichtsverlies en nachtzweten.
Maagzuur
De oorzaak van chronische hoest ligt niet altijd in de onderste en bovenste luchtwegen. Bij stijgend maagzuur in de slokdarm, krijgen mensen heel vaak last van oprispingen en hoesten. Vooral bij voorover bukken of gaan liggen. Hoest kan echter ook het enige symptoom zijn.
Kinkhoest
Kinkhoest is nog steeds niet helemaal verdwenen. Het is een infectie aan de lichtwegen de wordt veroorzaakt door de Bordetella pertussis bacterie. Kenmerkend voor kinkhoest is dat het een langdurige (soms zelfs maandenlange), hoest kan veroorzaken. De hoest bij kinkhoest en aanverwante bacteriën is heel typisch en niet snel met andere soorten hoest te verwarren.
Longfibrose
Bij longfibrose zit er littekenweefsel in het longweefsel. Helaas kan dit littekenweefsel zich niet meer herstellen, waardoor de longen steeds minder goed zuurstof kunnen opnemen. Longfibrose gaat dan ook nooit meer over. Eén van de symptomen van longfibrose zijn hoestbuien en het hebben van een chronische droge kriebelhoest.
Cystic fibrosis
Cystic fibrosis (CF), staat ook wel bekend als taaislijmziekte. Het is een chronische ernstige ziekte. Bij deze aandoening is het slijm dat de klieren in het lichaam uitscheiden erg taai en dik. Het gevolg is dat er allerlei ophopingen van slijm in het lichaam ontstaan. Vooral in de longen veroorzaakt dat grote problemen. Een belangrijke aanwijzing voor deze ziekte is het aanhoudend hoesten en slijm opgeven.
Longkanker
Wanneer er een tumor in de longen groeit, dan spreken we van longkanker. In het begin hebben mensen weinig last. Meestal is het eerste verschijnsel veel en chronisch hoesten. Een prikkelhoest die maar niet weggaat.
Ontsteking van de voorhoofdsholtes
Een ‘echte’ voorhoofdsholteontsteking komt niet zo vaak voor. In de meeste gevallen gaat het om ontstoken kaakholten. Wanneer een voorhoofdsholteontsteking langer dan 8 weken aanhoudt, dan spreken we van een chronische voorhoofdsholteontsteking. Naast een hevige hoofdpijn en een algeheel gevoel van ziek zijn, is chronisch hoesten een veelvoorkomende klacht.
Medicijngebruik
Bepaalde bloeddrukverlagende medicijnen hebben als bijwerking prikkelhoest. Dit is vooral bij ACE-remmers.
Hartziekte
Hoesten en kortademigheid wijzen soms op een hartaandoening of hartfalen (slecht rondpompen van bloed door het hart). De hoest wordt vaak erger, wanneer iemand platligt.
Behandeling van chronische hoest
Omdat er veel oorzaken voor chronische hoest zijn, is er niet één behandeling. Afhankelijk van de oorzaak bepaald de arts zijn behandeling. Vaak is het mogelijk om met medicijnen de symptomen te verminderen. Zo wordt een bacteriële infectie, die een aanhoudende hoest veroorzaakt, met antibiotica behandelt.
De meest effectieve behandelingen voor een chronische hoest als gevolg van astma zijn luchtwegverwijders, die ontstekingen verminderen en de luchtwegen openen. Deze medicijnen worden door middel van inhaleren ingenomen.
Wanneer maagzuur de oorzaak is, dan kunnen maagzuurremmers voorgeschreven worden.
Bij sommige patiënten is een operatie nodig om het onderliggend probleem op te lossen.
Bronnen: mijnkinderarts.nl, gelreziekenhuizen.nl
