Niezen, een lopende neus, tranende ogen: de bekendste hooikoorts symptomen zijn voor veel mensen herkenbaar. Maar hooikoorts kan meer klachten veroorzaken dan de meeste mensen denken. Niet iedereen ervaart dezelfde symptomen en de ernst verschilt per persoon en per pollenseizoen. In dit artikel lees je welke symptomen van hooikoorts er zijn, hoe je ze herkent en wanneer het verstandig is om een arts te raadplegen.
Hoe ontstaan de klachten?
Hooikoorts is een allergische reactie op stuifmeel van bomen, grassen en planten. Wanneer pollen in contact komen met de slijmvliezen van je neus, ogen of keel, herkent je immuunsysteem het stuifmeel als een bedreiging en maakt het histamine vrij. Die histamine veroorzaakt een ontstekingsreactie in de slijmvliezen, die vervolgens zwellen en meer vocht aanmaken. Dat is de basis van vrijwel alle hooikoorts symptomen.
Neusklachten
De neus is voor de meeste mensen het meest aangedane gebied. De bekendste symptomen van hooikoorts rondom de neus zijn niesaanvallen, een waterige lopende neus en een verstopte neus. Bij hooikoorts is het neusslijm waterig en kleurloos, wat het onderscheidt van een verkoudheid waarbij het slijm dikker en soms gekleurd is.
Door de verstopte neus kun je ook last krijgen van een vol en drukkend gevoel in het hoofd en bijkomende hoofdpijn. Sommige mensen ademen als gevolg van de neusverstopping meer door de mond, wat de keel extra uitdroogt en kan leiden tot een droge of jeukende keel.
Oogklachten
Hooikoorts symptomen aan de ogen zijn voor veel mensen minstens zo vervelend als de neusklachten. Wanneer pollen in contact komen met het slijmvlies van de ogen ontstaat een allergische reactie die jeukende, rode en tranende ogen veroorzaakt. Soms zijn de oogleden licht opgezwollen. De ogen kunnen ook een branderig gevoel geven of extra gevoelig zijn voor licht. Wrijven in de ogen, hoe verleidelijk ook, verergert de klachten juist. Lees meer over wat je kunt doen bij hooikoorts ogen en welke middelen het meeste verlichting geven.
Keel en luchtwegen
Symptomen van hooikoorts beperken zich niet altijd tot neus en ogen. Pollen kunnen ook de keel en de luchtwegen bereiken, met als gevolg een jeukende of geïrriteerde keel, een kriebelhoest en soms benauwdheid of een piepende ademhaling. Bij mensen die naast hooikoorts ook astma hebben, kunnen de luchtwegklachten tijdens het hooikoortsseizoen duidelijk verergeren.
Vermoeidheid en algehele malaise
Een minder bekend maar veelvoorkomend symptoom van hooikoorts is vermoeidheid. Die heeft meerdere oorzaken. Ten eerste kost de aanhoudende allergische reactie het lichaam energie. Ten tweede leiden neusverstopping en geïrriteerde luchtwegen vaak tot slechter slapen, wat de volgende dag resulteert in vermoeidheid, concentratieproblemen en een kortere lontje. Sommige mensen beschrijven het als een koortsig of grieperig gevoel zonder dat er sprake is van koorts. Juist omdat de naam hooikoorts koorts suggereert, verwachten mensen dat soms, maar echte koorts is geen symptoom van hooikoorts.
Minder bekende hooikoorts symptomen
Naast de bekende klachten zijn er ook minder voor de hand liggende symptomen van hooikoorts. Sommige mensen met een berkenpollenallergie reageren ook op bepaalde voedingsmiddelen, zoals appels, noten of wortels. Dit noemen we het paraberksyndroom: een kruisreactie waarbij eiwitten in voedsel lijken op die in berkenpollen. Klachten zijn dan een tintelend of jeukend gevoel in de mond na het eten van bepaalde rauwe voedingsmiddelen. Lees meer over het paraberksyndroom en hoe dat werkt.
Wanneer zijn de klachten het ergst?
Hooikoorts symptomen zijn niet elke dag even hevig. Op droge, zonnige en winderige dagen zijn de pollenconcentraties het hoogst en zijn de klachten doorgaans het zwaarst. Na regen is de lucht schoner en voelen veel mensen zich merkbaar beter. Ook het tijdstip op de dag speelt een rol: in de avond dalen de pollen mee met de afkoelende lucht, waardoor de concentratie op ooghoogte dan juist hoger kan zijn.
Wanneer naar de huisarts?
Milde hooikoorts symptomen zijn vaak goed te beheersen met vrij verkrijgbare middelen zoals antihistaminetabletten, neussprays en oogdruppels. Maar als de klachten ernstig zijn, het dagelijks leven sterk beïnvloeden of niet reageren op vrij verkrijgbare middelen, is een bezoek aan de huisarts verstandig. Ook als je niet zeker weet of je hooikoorts hebt of dat er iets anders aan de hand is, kan de huisarts uitsluitsel geven via een allergietest. Twijfel je of jouw klachten van hooikoorts komen of van een verkoudheid, dan kun je meer over de verschillen lezen tussen beide aandoeningen in ons artikel.
Delen: