Voor veel mensen met een pollenallergie begint de spanning al vroeg in het jaar. Wanneer is het hooikoortsseizoen eigenlijk en hoe lang moet je er rekening mee houden? Het antwoord verschilt per persoon, want niet iedereen is allergisch voor dezelfde pollen. Dat maakt het hooikoortsseizoen voor de een een kwestie van een paar weken, en voor de ander een groot deel van het jaar.
Wanneer begint het hooikoortsseizoen?
In Nederland start het hooikoortsseizoen gemiddeld rond februari, wanneer de eerste boompollen vrijkomen. De hazelaar en els zijn de vroegste boosdoeners: bij zachte wintertemperaturen kunnen zij al in december of januari beginnen met het verspreiden van stuifmeel. Ben je gevoelig voor deze vroege boompollen, dan kunnen de klachten dus al midden in de winter beginnen.
Door klimaatverandering en mildere winters begint het hooikoortsseizoen gemiddeld steeds vroeger. Planten komen eerder in bloei en het pollenseizoen duurt langer dan enkele decennia geleden. Wie vroeger pas in maart of april klachten kreeg, merkt nu dat die periode al weken eerder kan beginnen.
Welke pollen zijn wanneer actief?
Het hooikoortsseizoen is op te delen in drie fasen, elk met hun eigen dominante pollenbronnen. Vroeg in het seizoen, van februari tot en met april, zijn vooral boompollen actief. Na de hazelaar en els is het de berk die de meeste klachten veroorzaakt. De berk verspreidt sterk allergeen pollen en heeft zijn piek doorgaans in april, precies op het moment dat mensen meer tijd buiten doorbrengen. Ook de es en de plataan bloeien in deze periode.
De grootste piek van het hooikoortsseizoen valt voor de meeste mensen in mei, juni en juli. Dan staan de grassen in bloei en zijn de pollenconcentraties het hoogst. Graspollen zijn de meest voorkomende oorzaak van hooikoorts en veroorzaken bij veel mensen de zwaarste klachten van het jaar. Op droge, zonnige en winderige dagen kunnen de concentraties dan bijzonder hoog zijn.
In de zomer en vroege herfst, van juli tot en met september, zijn het vooral kruidenpollen die actief zijn. Denk aan bijvoet en ambrosia. Ambrosia is een relatief nieuw gewas in Nederland dat zeer sterke allergenen afgeeft en door de opwarming van de aarde steeds verder noordwaarts trekt. Wie gevoelig is voor kruidenpollen heeft pas laat in het seizoen de meeste last.
Hoe lang duurt het hooikoortsseizoen?
Wanneer het hooikoortsseizoen eindigt, hangt volledig af van voor welke pollen iemand gevoelig is. Voor mensen die alleen reageren op berkenpollen is het seizoen vaak al voorbij in mei. Wie gevoelig is voor grassen heeft tot in de zomer last, en mensen met een allergie voor kruidenpollen kunnen tot in oktober klachten ervaren.
Ben je allergisch voor meerdere soorten pollen, dan kan het hooikoortsseizoen theoretisch bijna het hele jaar beslaan. In de praktijk betekent dat kortere periodes van relatieve rust tussen de bloeiperioden in, afgewisseld met weken van zwaardere klachten.
Wanneer heb je de meeste last?
Ook het tijdstip op de dag maakt verschil. In de ochtend worden er veel pollen vrijgegeven, maar in de avonduren, wanneer de warme lucht afkoelt en daalt, zitten er juist de meeste pollen op ooghoogte. Droog, zonnig en winderig weer zorgt voor hoge pollenconcentraties. Na regen is de lucht schoner en zijn de klachten doorgaans minder heftig. Houd het pollenweerbericht bij op sites als Pollennieuws of Weeronline, zodat je weet op welke dagen je extra voorzichtig moet zijn.
Kan hooikoorts ook buiten het seizoen optreden?
Klachten buiten het pollenseizoen, dus in de winter of als er geen pollen actief zijn, wijzen doorgaans niet op hooikoorts. In dat geval is er mogelijk sprake van een andere allergie, zoals een huisstofmijtallergie of een allergie voor dierenharen. Die geven het hele jaar door klachten, maar zijn erger binnenshuis dan buiten. Twijfel je of je klachten door hooikoorts worden veroorzaakt, dan kan de huisarts via een allergietest uitsluitsel geven.
Wat kun je doen tijdens het hooikoortsseizoen?
Als je weet wanneer het hooikoortsseizoen voor jou begint, kun je je er op tijd op voorbereiden. Starten met medicijnen zoals antihistaminica of een corticosteroïde neusspray vóór het begin van jouw gevoelige periode zorgt ervoor dat de bescherming al actief is als de pollen vrijkomen. Benieuwd wat te doen tegen hooikoorts? Lees hier praktische tips om je klachten tijdens het seizoen zo veel mogelijk te beperken.
