Wie last heeft van hooikoorts zoekt naar alles wat de klachten kan verlichten. Medicijnen, oogdruppels en neussprays zijn daarbij de bekendste middelen. Maar ook een eenvoudige gewoonte als douchen kan een merkbaar verschil maken. Helpt douchen tegen hooikoorts? Ja, en het effect is groter dan de meeste mensen verwachten. In dit artikel lees je hoe dat werkt, wanneer je het beste kunt douchen en hoe je het combineert met andere maatregelen.
Hoe helpt douchen bij hooikoorts?
Gedurende de dag verzamel je pollen op je huid, haar, wenkbrauwen en wimpers. Pollen zijn kleine, lichte deeltjes die zich gemakkelijk hechten aan elke oppervlakte waarmee ze in contact komen. Je merkt dat zelf misschien niet, maar na een dag buiten ben je letterlijk bedekt met stuifmeel. Dat geldt zeker op dagen met een hoge pollenconcentratie, wanneer de hooikoorts klachten toch al op hun zwaarst zijn.
Zodra je gaat slapen neem je al dat stuifmeel mee in bed. Pollen die op je huid en haar zitten, komen zo de hele nacht in contact met je slijmvliezen. Het gevolg is dat je lichaam ook ’s nachts blootgesteld blijft aan het allergeen, wat de allergische reactie in stand houdt en slaap verstoort. Door te douchen voor het slapengaan spoel je de pollen van je lichaam en haar af. Je kussen en beddengoed blijven schoon en je lichaam krijgt in de nacht de kans om te herstellen zonder dat er nieuwe pollenprikkels binnenkomen.
Wanneer kun je het beste douchen bij hooikoorts?
Voor het slapengaan douchen helpt het meest bij hooikoorts. Dat is het moment waarop je de pollen van de dag verwijdert voordat je ze mee naar bed neemt. Maar ook een douche na het sporten buiten of na een langdurig verblijf buitenshuis is zinvol. Sporten met hooikoorts zorgt ervoor dat je door de verhoogde ademhaling meer pollen binnenkrijgt en door zweet hecht stuifmeel zich extra gemakkelijk aan de huid. Een douche na het sporten verwijdert die pollenlaag direct.
Sommige mensen douchen ook ’s ochtends al voor ze naar buiten gaan. Dat is zinvol als je weet dat je ’s ochtends al last hebt, maar het biedt na het douchen uiteraard geen bescherming meer zodra je buiten bent. De grootste winst zit dan ook in de avonddouche.
Vergeet je haar niet
Een punt dat mensen regelmatig over het hoofd zien: haar is een uitstekende pollenval. Haar heeft een grote oppervlakte en een ruwe structuur waaraan stuifmeel goed blijft hangen. Mensen met lang haar kunnen daardoor ’s avonds een aanzienlijke hoeveelheid pollen meedragen. Douchen helpt bij hooikoorts dan ook het meest als je je haar wast. Een douche waarbij het haar droog blijft heeft beduidend minder effect.
Was je haar bij voorkeur met lauwwarm water en laat het daarna goed drogen voordat je naar bed gaat. Nat haar op een kussen trekt vocht aan, wat het kussen gevoeliger maakt voor schimmelvorming en andere allergenen.
Douchen als onderdeel van een bredere aanpak
Douchen bij hooikoorts werkt het beste als onderdeel van een breder pakket aan maatregelen. Ramen en deuren gesloten houden op dagen met hoge pollenconcentraties, je kleding na een dag buiten direct in de was doen en je beddengoed regelmatig wassen zijn aanvullende stappen die het effect van douchen versterken. Stuifmeel kan zich namelijk ook hechten aan kleding, jassen en schoenen, en zo alsnog via een omweg op je huid of kussen terechtkomen.
Tijdens het hooikoortsseizoen is het ook slim om de slaapkamer zo pollenvrij mogelijk te houden. Laat kleding die je buiten hebt gedragen niet in de slaapkamer slingeren en zorg dat huisdieren die buiten geweest zijn niet op het bed slapen, want ook in hun vacht kunnen pollen meekomen.
Helpt douchen ook bij je ogen?
Hooikoorts ogen die jeuken of opgezwollen zijn, kunnen ook baat hebben bij douchen. Het warme water spoelt pollenresten van de wimpers en oogleden af. Was je gezicht bij het douchen zorgvuldig, inclusief de oogomgeving, maar wrijf daarna niet in je ogen. Aanvullend kun je na het douchen de ogen spoelen met kunsttranen of schoon water om eventuele resterende pollenresten te verwijderen.
Wanneer is douchen alleen niet genoeg?
Douchen is een effectieve en eenvoudige maatregel, maar bij ernstige hooikoorts symptomen is het zelden voldoende op zichzelf. Antihistaminetabletten, een corticosteroïde neusspray of oogdruppels blijven dan nodig om de allergische reactie zelf te dempen. Twijfel je of jouw klachten door hooikoorts of door een verkoudheid komen, dan kan de huisarts uitsluitsel geven. Houd er rekening mee dat beide tegelijk kunnen voorkomen, zeker in het voorjaar.
