De hik alleen vervelend of ook gevaarlijk?

Iedereen heeft wel eens de hik en dat is vaak vervelend. Maar is de hik alleen maar vervelend of is de hik ook wel eens gevaarlijk? Zo ja, wanneer is de hik dan gevaarlijk?

Wat is de hik?

Bij de hik trekt je middenrif krachtig en onwillekeurig samen. Hierbij stopt je ademhaling even gevolgd door het herkenbare geluid. Dit geluid ontstaat doordat dit samentrekken van je middenrif onmiddellijk gevolgd wordt door een plotselinge sluiting van de stemspleet tussen de stembanden. Dit veroorzaakt het hikgeluid.
Het middenrif is een grote, koepelvormige spier boven in je buik en speelt een belangrijke rol bij het ademhalen. Deze spier scheidt de borstholte van de buikholte. Wanneer deze spier zich aanspant, wordt deze naar beneden getrokken. Hierdoor wordt je borstholte groter en stroomt er lucht je longen in. Op het moment dat dat middenrif zich weer ontspant, wordt de buikholte groter en de borstholte weer kleiner. Hierdoor verlaat de lucht je longen.

In tegenstelling tot hoesten of boeren heeft de hik (voor zover bekend) geen enkele functie.

Klachten van de hik

Je kunt last hebben van een kortdurende- of een aanhoudende hik. We praten van een aanhoudende hik wanneer de hik langer duurt dan 48 uur.

Kortdurende hik

• Het maken van schokkende bewegingen
• Hikgeluid
• Mogelijk pijnlijke klachten.

Aanhoudende hik

• Pijn in de borst en uitputting.
• Moeilijkheden met eten of praten
• Slapeloosheid
• Gewichtsverlies
• Soms problemen met ademhalen
• Brandend maagzuur.

Oorzaak van de hik

Doordat de zenuwen in het middenrif geprikkeld worden ontstaat er een samentrekkende beweging van het middenrif en van het strottenhoofd. Daarnaast sluit de stemspleet tussen de stembanden, waardoor het kenmerkende hikgeluid ontstaat.

Mogelijke oorzaken kunnen zijn:

• Scherp of gekruid eten
• Te snel eten of drinken
• Na een zware maaltijd
• Niet goed kauwen
• Drinken van alcohol of koolzuurhoudende dranken
• Temperatuurschommelingen
• Roken
• Opwinding.

Wanneer is de hik gevaarlijk?

Een aanhoudende hik kan een serieus medisch probleem zijn vanwege de chroniciteit en het onderliggend lijden. Denk hierbij aan:

• Stofwisselingsziekten
• Aandoeningen van onder andere de longen, de nieren, het hart, de maag, de darm, de alvleesklier, de lever of de hersenen
• Een probleem in het centrale zenuwstelsel
• Medicijngebruik.

Behandeling

In de meeste gevallen gaat het vanzelf over en is er geen behandeling nodig. Om sneller van een kortdurende hik af te komen zijn er een aantal hulpmiddeltjes die je kunt proberen. Geen van deze zijn echter bewezen:

• Een minuut je adem inhouden
• In een papieren zak ademen
• Een lepeltje met fijne, droge suiker eten
• Dat iemand je laat schrikken
• Gorgelen met ijswater
• Drinken met een rietje
• Glas water ‘ondersteboven’ drinken
• Door voorover te buigen, ontspant het middenrif zich.

Behandeling aanhoudende hik

Om deze vorm te behandelen is in sommige gevallen het best om de onderliggende oorzaak te bestrijden. Indien de oorzaak niet bekend is, dan kunnen medicijnen wellicht helpen. Echter, deze kunnen vervelende bijwerkingen hebben. Er zijn wel verschillende therapieën die effectief kunnen zijn zoals: psychotherapie, hypnotherapie en acupunctuur.
In zeer zeldzame gevallen zal tot een operatie overgegaan worden. Hierbij blokkeert de chirurg een zenuw. Deze operatie is risicovol ten aanzien van de ademhaling.

Wanneer naar de huisarts?

Op het moment dat de hik langer aanhoudt dan 48 uur, ga dan altijd naar je huisarts. Dat geldt ook wanneer de hik heel vaak terug komt. Wanneer je baby veel blijft hikken en zijn er nog andere problemen, zoals veel huilen of slecht slapen? Ga ook dan naar je huisarts of vraag advies aan het consultatiebureau.

Bronnen: Maag Lever Darm Stichting, NTVG en HenW