Wie hooikoorts heeft, merkt dat de klachten niet elke dag even erg zijn. De ene ochtend nies je amper, de volgende dag komt je neus niet meer vrij. Hooikoorts en het weer hangen nauw samen: temperatuur, wind, regen en zelfs onweer hebben allemaal invloed op de hoeveelheid pollen in de lucht en daarmee op hoe zwaar de hooikoorts symptomen op een bepaalde dag zijn. Begrijp je hoe het weer werkt in relatie tot hooikoorts, dan kun je er veel slimmer mee omgaan.
Warm en zonnig weer: de slechtste combinatie bij hooikoorts
Voor mensen met een pollenallergie is warm, droog en zonnig weer het meest ongunstig. Planten en bomen produceren de meeste pollen op dagen met veel zon en warmte, vooral in de ochtenduren. De pollen blijven bovendien gemakkelijker in de lucht zweven als er geen regen is om ze naar de grond te spoelen. Op zulke dagen zijn de pollenconcentraties het hoogst en zijn de klachten dan ook het zwaarst.
Hoe warmer de winter is geweest, hoe vroeger het hooikoortsseizoen begint. Vroege bomen als de hazelaar en els kunnen bij zachte temperaturen al in januari of februari beginnen met stuiven. Dat maakt het hooikoortsweer in Nederland steeds moeilijker te voorspellen, mede door de opwarming van de aarde.
Hooikoorts weer en de rol van wind
Wind speelt een dubbelzinnige rol bij hooikoorts. Enerzijds zorgt wind ervoor dat pollen loskomen van planten en door de lucht worden meegevoerd. Bij krachtige wind kan stuifmeel zelfs honderd kilometer of verder worden verspreid. Anderzijds kan sterke wind de pollen zo verdunnen dat ze minder geconcentreerd zijn op één locatie.
De windrichting maakt daarbij een groot verschil. Komt de wind vanuit het oosten of zuidoosten, dan heeft hij al een lange weg over land afgelegd en veel pollen opgepikt uit Duitsland en verder. Dat levert in Nederland hogere pollenconcentraties op. Waait de wind vanuit het westen of noordwesten, van zee af, dan is de lucht relatief schoon en zijn de klachten meestal minder heftig. Mensen die aan de kust wonen, merken dit effect in de praktijk: op dagen met een zeewind voelen ze zich doorgaans beter dan mensen die verder landinwaarts wonen.
Regen: goed nieuws voor hooikoortspatiënten
Bij hooikoorts en regenachtig weer geldt: regen is je vriend. Regendruppels vangen pollen op en spoelen ze naar de grond, waardoor de concentratie in de lucht snel daalt. Na een goede regenbui is de lucht schoner en zijn de klachten merkbaar minder. Veel mensen met hooikoorts kiezen er bewust voor om na regen naar buiten te gaan, bijvoorbeeld om te sporten of te wandelen.
Bewolkt en koel weer zonder zon heeft een vergelijkbaar effect. Bij gebrek aan zonlicht en warmte produceren planten minder pollen, waardoor de belasting voor hooikoortspatiënten lager is.
Onweer: een onverwachte uitzondering
Een uitzondering op de regel dat nat weer goed is voor hooikoorts, is onweer. Bij een onweersbui kunnen pollen door krachtige opwaartse luchtstromingen hoog de atmosfeer in worden gebracht. Door de elektrische lading van onweer breken de pollenkorrels vervolgens uiteen in veel kleinere deeltjes. Die kleinere deeltjes worden daarna met de dalende lucht weer naar het aardoppervlak gebracht. Deze kunnen dieper in de luchtwegen doordringen dan normale pollenkorrels. Het resultaat is een plotselinge en soms heftige toename van klachten, juist op een dag waarop je dat niet had verwacht. Dit fenomeen wordt ook wel onweersastma genoemd en treft met name mensen die naast hooikoorts ook gevoelige luchtwegen of astma hebben.
Tijdstip van de dag en hooikoortsklachten
Het weer bepaalt niet alleen van dag tot dag hoe erg de klachten zijn, maar ook welk tijdstip het zwaarst is. Planten geven de meeste pollen vrij in de ochtend, tussen zeven en tien uur. Later op de dag stijgen de pollen mee met de warme lucht omhoog. Aan het einde van de middag en in de vroege avond koelt de lucht af en dalen de pollen weer naar beneden, waardoor de concentratie op ooghoogte dan opnieuw hoog kan zijn. Wie weet wanneer de pollenconcentratie het hoogst is, kan buitenactiviteiten daar beter op afstemmen.
Hoe gebruik je het hooikoortsweerbericht?
De slimste manier om met hooikoorts en wisselend weer om te gaan is door het pollenweerbericht dagelijks te raadplegen. Dit kan via sites als Pollennieuws of Weeronline. Zo weet je van tevoren op welke dagen de concentraties hoog zijn en kun je je dag daar op aanpassen: ramen gesloten houden, medicijnen op tijd innemen of bewust kiezen voor binnen sporten. Lees meer over wat je kunt doen om hooikoorts te verminderen en hoe je de klachten zo goed mogelijk onder controle houdt.
