Heb je het gevoel alsof er een vuiltje of korreltje in je oog zit wat je er niet uit krijgt en is je oogwit een beetje rood? Dan kan het zijn dat je last hebt van een bindvliesontsteking. Een bindvliesontsteking is zelden gevaarlijk, met uitzondering van sommige infectieuze bindvliesontstekingen. Hoe herken je een bindvliesontsteking?
Wat is een bindvliesontsteking?
Het slijmvlies dat aan de binnenzijde van je ooglid en aan de buitenzijde van je oogbol zit, is het bindvlies. Wanneer deze ontstoken raakt, dan is er sprake van een bindvliesontsteking. Zo’n ontsteking is doorgaans ongevaarlijk, maar niet altijd.
Functie bindvlies
Het bindvlies, ook wel conjunctiva genoemd, beschermt je oog tegen allerlei invloeden van buitenaf. Denk hierbij aan vuil, stof en rook. In dat bindvlies bevinden zich talloze talgkliertjes die een slijmachtige substantie produceren. Deze substantie is onderdeel van je traanfilm, het vochtige laagje op je oogbol. De traanfilm heeft een aantal belangrijke functies. Zo houdt het niet alleen je oog vochtig en soepel, maar het zorgt ook voor een goede ontvangst van licht en vormt het een barrière tegen het ontstaan van infecties aan het oog.
Hoe ontstaat een bindvliesontsteking?
In de meeste gevallen wordt een bindvliesontsteking veroorzaakt door een bacterie of een virus. Maar ook een vuiltje in je oog, droge ogen of een allergie kan de boosdoener zijn.
Virus
Er zijn een aantal verschillende soorten virussen die een ontsteking kunnen veroorzaken. Het adenovirus, een verkoudheidsvirus, herpes simplex (koortsblaasjes) en herpes zoster (gordelroos) kunnen een virale bindvliesontsteking veroorzaken. Deze laatste twee kunnen wel ernstige gevolgen hebben.
Bacterie
In de meeste gevallen is een bacterie de oorzaak van conjunctivitis. Vaak zijn het bacteriën die gewoon op de huid zitten, maar door een verminderde weerstand een ontsteking veroorzaken.
Droge ogen
Wanneer de traanklier niet goed meer werkt, kan er een chronische bindvliesontsteking ontstaan. Oudere mensen en diabetici kunnen hier last van krijgen. Ook kunnen bepaalde medicijnen droge ogen veroorzaken. De auto-immuunziekte Syndroom van Sjörgen en het dragen van lenzen kunnen droge ogen veroorzaken. Lenzen vergroten de kans op een bindvliesontsteking, vooral als er niet hygiënisch mee wordt omgegaan. Het te lang dragen van lenzen vergroot het risico op een bindvliesontsteking, vooral bij de zachte lenzen.
Allergie
Als gevolg van een allergische reactie op bijvoorbeeld pollen en/of huisstofmijt kan een ontsteking van het bindvlies ontstaan. Maar het kan ook zijn dat je ogen overgevoelig zijn voor bepaalde bestanddelen in bijvoorbeeld make-up. Ook kan er iets in het oog zitten dat het bindvlies erg irriteert. Denk hierbij aan een vuiltje, een metaalsplinter of ooghaartjes in het oog.
Hoe herken je een bindvliesontsteking?
Je herkent een bindvliesontsteking aan de volgende symptomen:
Symptomen virale ontsteking
- Het oogwit en de binnenkant van het ooglid zijn rood
- Pijnlijk en branderig gevoel
- Jeukende ogen
- Tranende ogen
- Waterige/slijmerige afscheiding
- Vaak is een oog opgezwollen
In de meeste gevallen gaan bovenstaande symptomen gepaard met een verkoudheid, pijn in de keel en een loopneus.
Symptomen bacteriële ontsteking
- Het oogwit en de binnenkant van het ooglid zijn rood
- Tranende ogen
- Alsof er een vuiltje of zandkorreltje in het oog zit
- Soms wat pus uit het oog
- Oogleden zijn opgezwollen zijn ’s ochtends vaak dichtgeplakt
Vaak zijn allebei de ogen ontstoken.
Symptomen ontsteking door droge ogen
- Het oogwit en de binnenkant van het ooglid zijn rood
- Pijn, het gevoel dat er iets in het oog zit
- Waterige afscheiding
- Soms lichtschuwheid (niet in het licht kunnen kijken, licht niet verdragen)
Symptomen allergische ontsteking
- Milde roodheid
- Branderig gevoel
- Jeukende ogen
- Waterige afscheiding
- Een loopneus of een verstopte neus
- Oogleden zijn opgezwollen
Wanneer is een bindvliesontsteking gevaarlijk?
Ondanks het feit dat een bindvliesontsteking erg pijnlijk kan zijn, is het maar zelden gevaarlijk. In de meeste gevallen geneest je oog binnen één à twee weken vanzelf.
Echter, bepaalde ontstekingen van het bindvlies, veroorzaakt door een virus, kunnen wel gevaarlijk zijn, Denk hierbij aan de meningokokken conjunctivitis bij kinderen die kan leiden tot een hersenvliesontsteking. Ook een besmetting met een herpesvirus kan soms aanleiding geven tot ernstige complicaties.
Wat te doen tegen een bindvliesontsteking?
Meestal geneest een bindvliesontsteking binnen één à twee weken vanzelf. Tenzij je huisarts vermoedt dat het om een besmetting met een herpesvirus gaat, dan is een behandeling wel nodig. Vaak zal je huisarts dan een antivirale oogzalf voorschrijven.
Zelf kun je ook een aantal dingen doen als je bindvlies is ontstoken:
- Geef je ogen zoveel mogelijk rust, dan krijgen ze de kans om te genezen.
- Vermijd het dragen van lenzen als je ogen geïrriteerd of ontstoken zijn. Je merkt waarschijnlijk dat je lenzen extra irritatie veroorzaken. Doe je lenzen pas weer in op het moment dat de ontsteking over is. Het is wel aan te raden om dan je lenzen grondig te (laten) reinigen. Daarnaast is het advies om de contactlensvloeistoffen helemaal te verversen. Of over te schakelen op wegwerplenzen.
- Gebruik geen oogmake-up als je oog ontstoken is. Make-up kan zowel een ontsteking veroorzaken als de genezing vertragen.
- Gebruik geen handdoek of washandje van iemand met een oogontsteking. Een bindvliesontsteking kan namelijk besmettelijk zijn.
- Zitten je oogleden vastgeplakt? Dan kun je het oog schoonmaken met een watje of gaasje dat je nat maakt met lauwwarm water. Strijk hierbij altijd van de buitenste naar de binnenste ooghoek.
Wanneer naar de huisarts?
Meestal is het niet nodig om naar je huisarts te gaan. Neem wel contact op met je huisarts als:
- Plotseling je gezichtsvermogen van één (of beide) ogen afneemt.
- Eén oog of beide ogen erg pijnlijk worden.
- Je lichtschuw bent geworden.
- Er iets (zoals een vuiltje of een zandkorreltje) in je oog zit dat je er niet meer uit krijgt.
- Je oog erg opgezwollen is.
- Je hele oogwit rood is.
- Als de ontsteking na drie à vier dagen niet afneemt.
- Als je vermoedt dat overgevoeligheid of allergie een rol speelt.
- Het een pasgeboren kindje betreft.
Bronnen: Het oogfonds, oogartsen en CWZ
Delen: gepubliceerd door C. van Etten.