Momenteel zien we een alarmerende stijging van mensen met Parkinson onder de dertigers en veertigers. Wat weten we van de ziekte van Parkinson en is er een behandeling mogelijk?
Wat is de ziekte van Parkinson?
Het is een hersenaandoening die redelijk vaak voorkomt, waarbij een kleine groep cellen in de hersenen beschadigt raakt en afsterft. In die gebieden bevinden zich de zenuwcellen die van vitaal belang zijn voor het soepel verlopen van bewegingen in zijn algemeenheid. Door het verdwijnen van deze zenuwcellen wordt er te weinig dopamine aangemaakt. Dopamine is een boodschapper in de hersenen die het mogelijk maakt voor zenuwcellen om met elkaar te communiceren. Het is belangrijk voor bepaalde functies van het zenuwstelsel, waaronder het bewegen, genot, aandacht, stemming en motivatie.
Oorzaak ziekte van Parkinson
De oorzaak is helaas (nog) niet bekend. Wel denken de meeste onderzoekers dat zowel bepaalde erfelijke en omgevingsfactoren bijdragen aan het ontwikkelen van een tekort aan dopamine. Zo heeft onderzoek aangetoond dat bijvoorbeeld afwijkingen in bepaalde genen leiden tot een grotere kans op het ontwikkelen van Parkinson. Ook lijkt er een verband te bestaan tussen het wonen en werken in een omgeving waar pesticiden worden gebruikt of waar gewerkt wordt met zware metalen. De ziekte van Parkinson treft zowel mannen als vrouwen.
Symptomen Parkinson
Het is een gecompliceerde ziekte die zich in een groot aantal symptomen uit die weer verschillen per persoon. Met andere woorden, niet iedereen zal dus alle klachten ervaren.
- Trillen (in rusthouding), ook wel bekend als tremor;
- Langzamer en mindere bewegen;
- Spierstijfheid;
- Anders lopen (schuifelen, wankelen);
- Moeite met schrijven en praten;
- Uitdrukkingsloos gezicht;
- Verminderde reuk;
- Slaapproblemen;
- Gebogen houding.
Symptomen die ook regelmatig voorkomen bij Parkinson
- Moeite met slikken en spreken;
- Overmatig zweten;
- Obstipatie;
- Blaasproblemen;
- Vermoeidheid;
- Concentratieproblemen;
- Geheugenstoornissen;
- Duizeligheid bij overeind komen;
- Lusteloosheid;
- Instabiliteit;
- Depressie;
- Rusteloze benen.
Behandeling van Parkinson
Deze ziekte is (nog) niet te genezen. Het is een progressieve ziekte waarbij de behandeling gericht is op het verminderen van de symptomen en verlichten van de klachten. Meer en meer leren wetenschappers over wat er misgaat bij Parkinson in de hersenen en dat is hoopvol voor de toekomst.
Bewegen
Wetenschappers gaan er vanuit dat regelmatig bewegen de ontwikkeling van Parkinson waarschijnlijk remt.
Medicijnen
Daarnaast zijn er medicijnen die de klachten verminderen. Zo zijn er medicijnen die het trillen kunnen verminderen en ervoor zorgen dat iemand zich soepeler beweegt.
Therapie
Naast medicijnen hebben veel patiënten baat bij therapieën. Denk hierbij aan gesprekken met een psychiater, fysiotherapie, logopedie en/of ergotherapie.
Voeding
Ook voeding kan een rol spelen. Zo is het voor mensen met de ziekte van Parkinson helemaal belangrijk om uitgebalanceerd te eten en te drinken. De voeding kan namelijk invloed hebben op de opname van medicijnen en goede voeding kan de klachten van Parkinson helpen verminderen. Zo kunnen eiwitten de opname van levodopa in de darmen en in de hersenen verstoren en kan een langdurig gebruik van levodopa weer leiden tot een gebrek aan vitamine B12.
Operatie
Op het moment dat de medicijnen en therapie onvoldoende helpen, dan kan er gekeken worden of een operatie tot de behandelingsmogelijkheid behoort.
Eén van de meest toegepaste chirurgische technieken bij Parkinson is Deep Brains Stimulation (DBS). Dit is een hersenoperatie, waarbij aan één kant, of aan beide kanten, elektroden in de hersenen worden geplaatst. Deze elektroden zijn aangesloten op een inwendige stimulator. Door elektrische stimulatie kunnen in de hersenen heel gericht symptomen worden onderdrukt, zoals: trillen, vertraagde beweging en stijfheid.
Bronnen: Stichting ParkinsonFonds, Hersenstichting en UMCG
Delen: gepubliceerd door C. van Etten.