Schurft is een besmettelijke huidaandoening die wordt veroorzaakt door een kleine parasiet, de schurftmijt. De aandoening komt regelmatig voor en kan zich snel verspreiden binnen gezinnen, studentenhuizen en andere groepen mensen die veel lichamelijk contact met elkaar hebben. Schurft veroorzaakt vooral hevige jeuk en huidafwijkingen. In dit artikel lees je wat schurft bij mensen is, hoe je schurft krijgt, hoe schurft eruitziet en hoe een schurftbehandeling verloopt.
Wat is schurft bij mensen?
Schurft, ook wel scabiës genoemd, wordt veroorzaakt door een mijt die zich in de bovenste huidlaag nestelt. De vrouwelijke schurftmijt graaft kleine gangetjes in de huid en legt daar eitjes. Het zijn niet de mijten zelf die de meeste klachten veroorzaken, maar de afweerreactie van het lichaam op de mijten, eitjes en uitwerpselen.
Iedereen kan schurft krijgen. De aandoening heeft niets te maken met een slechte hygiëne en komt voor bij mensen van alle leeftijden. Omdat de klachten vaak pas enkele weken na besmetting ontstaan, kan schurft ongemerkt worden doorgegeven aan anderen.
Hoe krijg je schurft?
Hoe je schurft krijgt, heeft meestal te maken met langdurig huid-op-huidcontact met iemand die besmet is. De schurftmijt loopt van de ene persoon naar de andere en kan zich vervolgens in de huid nestelen. Besmetting vindt vaak plaats tussen gezinsleden, partners of huisgenoten. Ook in studentenhuizen, zorginstellingen en kinderopvanglocaties kan schurft zich relatief snel verspreiden.
In sommige gevallen kan overdracht plaatsvinden via beddengoed, kleding of handdoeken die kort daarvoor door een besmet persoon zijn gebruikt. Dit risico is kleiner dan bij direct huidcontact, maar speelt soms wel een rol.
Hoe ziet schurft eruit?
Veel mensen vragen zich af hoe schurft eruitziet. De huidafwijkingen verschillen per persoon, maar er zijn een aantal kenmerken die vaak voorkomen. Bij schurft zie je regelmatig:
- Kleine rode bultjes of pukkeltjes
- Krabwondjes door hevige jeuk
- Blaasjes of rode plekjes
- Dunne, kronkelende gangetjes in de huid
- Geïrriteerde of ontstoken huid
De klachten ontstaan vaak tussen de vingers, op de polsen, in de oksels, rond de navel, op de billen of rondom de geslachtsdelen. Bij jonge kinderen kunnen ook de handpalmen, voetzolen en het gezicht betrokken zijn.
Het belangrijkste symptoom: jeuk
Het meest kenmerkende symptoom van schurft is hevige jeuk. Deze jeuk wordt vaak erger wanneer je in bed ligt of wanneer de huid warm wordt. Veel mensen merken dat zij vooral ’s nachts last hebben van de klachten. Door het krabben kunnen wondjes ontstaan die soms geïnfecteerd raken. Hierdoor wordt schurft soms verward met andere huidaandoeningen zoals eczeem of een allergische huidreactie. Omdat huidklachten verschillende oorzaken kunnen hebben, is het verstandig om bij twijfel een arts naar de huid te laten kijken.
Schurftbehandeling
Een schurftbehandeling bestaat meestal uit een speciale crème of lotion die de schurftmijten doodt. Deze crème moet zorgvuldig volgens voorschrift worden aangebracht op het hele lichaam. In veel gevallen is één behandeling niet voldoende en wordt na ongeveer een week een tweede behandeling geadviseerd. Hiermee worden eventuele mijten die uit achtergebleven eitjes zijn gekomen alsnog bestreden.
Het is belangrijk dat huisgenoten, gezinsleden en andere nauwe contacten tegelijkertijd worden behandeld. Hierdoor wordt voorkomen dat de besmetting opnieuw wordt doorgegeven.
Wat moet je thuis doen tijdens de behandeling?
Naast de medische behandeling zijn aanvullende maatregelen belangrijk. Kleding, beddengoed en handdoeken die kort voor de behandeling zijn gebruikt, moeten worden gewassen op minimaal 60 graden. Spullen die niet gewassen kunnen worden, kunnen enkele dagen in een afgesloten plastic zak worden bewaard. De schurftmijt kan buiten het menselijk lichaam namelijk maar beperkt overleven.
Zelfs wanneer de behandeling succesvol is, kan de jeuk nog enkele weken aanhouden. Dit betekent niet automatisch dat de behandeling niet heeft gewerkt. De huid heeft vaak tijd nodig om volledig te herstellen van de reactie op de mijten.
Wanneer naar de huisarts?
Neem contact op met de huisarts wanneer je denkt dat je schurft hebt of wanneer huisgenoten vergelijkbare klachten ontwikkelen. Een arts kan beoordelen of de klachten inderdaad door schurft worden veroorzaakt en de juiste behandeling voorschrijven. Ook wanneer de jeuk na de behandeling blijft toenemen, nieuwe huidafwijkingen ontstaan of de klachten terugkeren, is het verstandig om opnieuw medisch advies in te winnen. Een snelle diagnose en behandeling helpen om verdere verspreiding van schurft te voorkomen.
