“Dokter, ik ben bang dat ik een hersentumor heb” is een veel gehoorde vraag in de huisartsenpraktijk. Gelukkig worden de meeste patiënten gerustgesteld. Hoofdpijn wordt namelijk zeer zelden door een hersentumor veroorzaakt. Maar hoofdpijn blijft een vervelende kwaal voor ruim 20% van alle Nederlanders.
De meest voorkomende vorm van hoofdpijn is spanningshoofdpijn. Het best laat het zich omschrijven als druk aan beide zijden van het hoofd, alsof er een te strakke band om zit. Spanningshoofdpijn is, zoals de naam al zegt, een gevolg van een te hoge spanning op de spieren van de schouders, de nek, de kaken en het voorhoofd. De oorzaak is vaak stress.
Migraine is een andere veel voorkomende vorm van hoofdpijn. Migraine kenmerkt zich door aanvallen van eenzijdige kloppende hoofdpijn die verergert bij lichamelijke inspanning. Een migraineaanval gaat vaak gepaard met misselijkheid, braken en een opvallende overgevoeligheid voor licht en geluid.
Een derde vorm van hoofdpijn is gelukkig veel zeldzamer: clusterhoofdpijn. Clusterhoofdpijn geeft een van de meest hevige, bijna ondraaglijke pijn, aan één kant van het hoofd. Clusterhoofdpijn komt acuut opzetten en duurt gemiddeld een uur.
Een moderne variant van hoofdpijn is de medicatieafhankelijke hoofdpijn. Vreemd genoed ontstaat deze hoofdpijn juist als een gevolg van de hoofdpijnmedicatie.
En hoe weet de dokter dat het geen hersentumor is? Een hersentumor geeft zelden hoofdpijn als eerste klacht. Pas als de tumor erg groot is of heel snel groeit kan een hersentumor hoofdpijn geven. Omdat de tumor de hersenen beschadigt, vertoont de patiënt symptomen van functie uitval van dat deel van de hersenen dat een bepaalde taak in het lichaam vervult. Zo kan een patiënt zich opvallend anders gaan gedragen (psychisch) of verlamd raken aan een arm, been, of bijvoorbeeld slecht gaan spreken. Een laatste kenmerk van een hersentumor kan epilepsie zijn. Deze symptomen geven geen informatie over de mogelijke goed- of kwaadaardigheid van de tumor. Gelukkig zijn hersentumoren erg zeldzaam.
Om uit te vinden welke vorm van hoofdpijn bij u een rol speelt, adviseert het Nederlands Huisartsen Genootschap een hoofdpijndagboek bij te houden. Zo kunt samen met uw huisarts gemakkelijker bepalen wat u aan uw hoofdpijn kunt doen.
|
